Запах смерті (1895), Едвард Мунк
У 1857 році поет Шарль Бодлер написав наступне, коли вчені ще не знали, що таке запах смерті:
І небо спостерігало за цим чудовим трупом Цвіте, як квітка. Сморід був такий жахливий, що ти повірив Ви б знепритомніли на траві. Мухи дзижчали навколо цього гнилого живота, З яких вийшли чорні батальйони З опаришів, які сочилися, як важка рідина Повсюди ці живі лахміти.
Кілька десятиліть по тому німецький лікар Людвіг Брігер вперше описав основні хімічні сполуки, відповідальні за цей запах «гниючої плоті» – суміш путресцину та кадаверину – і відтоді дослідники намагаються встановити, як люди відчувають це. жахливий запах.
Тепер дослідження, опубліковане в Обчислювальна біологія PLOS, може мати відповідь. Вчені з Кінгстонського університету не тільки розкрили біохімічні деталі запаху, а результати, як не дивно, можуть допомогти в лікуванні основних розладів настрою, таких як депресія.
Запах смерті
Вважається, що «запах смерті» складається з понад 400 летких органічних сполук, що виробляються бактеріями, які розщеплюють тканини в організмі на гази та солі.
Останніми роками запах смерті став важливою темою розслідування, оскільки він може бути використаний як інструмент судової експертизи.
Його точний склад та інтенсивність можуть допомогти відрізнити людські рештки від тварин і навіть допомогти визначити час смерті. Така інформація може бути використана, наприклад, під час навчання собак для виявлення людських останків.
Наше нюх покладається на виявлення молекул у повітрі. Білки, що належать до великого сімейства – рецептори, пов’язані з білком G (GPCR) – роблять це, відчуваючи молекули за межами клітини та активуючи фізіологічні реакції. Це включає не тільки нюх, а й зір, смак, регуляцію поведінки та настрою.
Взаємодія цих білків із зовнішнім світом робить їх основними мішенями для розробки ліків; близько третини наявних на даний момент ліків були розроблені для взаємодії з ними. Серед 800 людських GPCR понад 100 класифікуються як «сироти», тобто ми не знаємо, які молекули вони здатні відчувати і як вони з ними взаємодіятимуть. Як наслідок, їх потенціал для розробки нових ліків особливо важко використовувати.
Дослідження PLOS показало, що двоє з цих сиріт – рецептори TAAR6 і TAAR8 людини – здатні виявляти молекули путресцину та кадаверину. Зокрема, використовуючи обчислювальні стратегії, включаючи моделювання тривимірної структури рецепторів, команда виявила, як саме ці рецептори взаємодіють з «хімічними речовинами смерті».
ЧИТАЙТЕ ДАЛІ: Як це померти?
Існує багато прямих застосувань цієї роботи. Наприклад, вчені могли б розробити ліки для зниження чутливості до цих запахів для людей, які страждають від підвищеного сприйняття запахів (гіперосмія) або працюють у середовищі, де ці сполуки присутні. Вони також можуть бути корисними для розробки нової форми «сльозогінного газу» для боротьби з заворушеннями шляхом створення штучних сполук, що активують ці рецептори.
Боротьба з депресією
У довгостроковій перспективі результати також можуть допомогти нам подолати серйозні розлади настрою. Кілька специфічних варіацій TAAR6 раніше були пов’язані з станами, які впливають на значну частину населення світу: депресія, біполярні та шизофренічні розлади. Наприклад, було виявлено, що один варіант впливає на те, як люди реагують на антидепресанти, тоді як інший був пов’язаний з підвищеним ризиком самогубства.
Див. пов’язане Як це померти? Дослідження намагається розгадати таємницю Що відбувається з нашим тілом, коли ми помираємо? Мертві пікселі: як Facebook і Twitter змінюють наше уявлення про смертьТаким чином, дослідження може допомогти розробити новий неінвазивний метод для підтвердження діагнозу. Пацієнтам із серйозними розладами настрою можна запропонувати «тест на запах смерті», коли аномальна реакція (відчуття її більш або менш сильно, ніж зазвичай) на ці подразники запаху може вказувати на те, що вони несуть один із варіантів TAAR6, що підвищує сприйнятливість до певних психічних розладів. умови.
Після встановлення діагнозу хворі на ці стани також можуть отримати конкретну допомогу від нових ліків, а виявлений генетичний варіант може бути спрямований на полегшення симптомів психічного розладу. Хоча в даний час дослідники не знають точних біохімічних механізмів, за допомогою яких даний варіант викликає певний стан психічного здоров’я, наше дослідження є дуже корисною відправною точкою для виявлення цього, оскільки воно пояснює біохімічний механізм, який бере участь у взаємодії TAAR6 із зовнішніми сполуками.
Тоді було б легко оцінити, як наявність певного варіанта вплине на цю взаємодію. Встановити зв’язок з його фізіологічною реакцією – допомогти нам зрозуміти, які сполуки змінюють психічний стан – було б складніше. Однак, навіть якщо детальний шлях між препаратом і кінцевим результатом залишається невідомим, простого тестування їх на тваринах і на людях часто може бути достатньо, щоб продемонструвати, що вони працюють.
Сам Бодлер страждав від біполярного розладу: великий неспокійний поет писав про свої думки про самогубство і навіть намагався вбити себе, коли його коханка і муза Жанна Дюваль була відкинута його сім’єю. Чи міг поет уявити, що всередині гниючої туші, яку він так яскраво описав, міг перебувати засіб від його психічного стану?
Жан-Крістоф Небель — доцент з розпізнавання образів у Кінгстонському університеті. Ця стаття була спочатку опублікована на The Conversation.
Зображення: Wikimedia Commons
